Inwestor lub zarządca terenu planując inwestycje na danej działce zleca botanikowi wstępną inwentaryzację
Inwentaryzacja wstępna dzieli się na dwa etapy: oględziny w terenie oraz waloryzację opartą o zebrane materiały.
Inwentaryzacja terenowa ma na celu określenie zasięgu inwestycji. Podczas niej rozpoznawane są poszczególne gatunki roślin, zwierząt, grzybów itp. Często zbiera się niezbędne dane do wykonania inwentaryzacji np. mapy topograficzne, projekty obszarów chronionych, operaty, mapy szczegółowe odnośnie gleb, rzeźby terenu, warunków hydrologicznych itp. Wykonuje się tutaj tzw. spis florystyczny, faunistyczny, mykologiczny (grzyby, porosty itp.) i elementów przyrody nieożywionej. Określa się również metodykę sporządzanej inwentaryzacji przyrodniczej. Waloryzacja oparta o zebrane materiały polega na ocenie pod kątem przyrodniczym zinwentaryzowanych podczas oględzin gatunków roślin, zwierząt, grzybów itp. Ta ocena przyrodnicza oznacza określenie liczby danych gatunków organizmów, ich rodzajów, częstości oraz okresów występowania.
